O aumento significativo no preço dos ovos nos Estados Unidos tem gerado um crescimento na entrada ilegal desse produto pelas fronteiras com o México e o Canadá. As apreensões de ovos contrabandeados subiram 36% no atual ano fiscal, com algumas regiões do Texas registrando um aumento de 54% e San Diego apresentando um crescimento ainda maior, mais que o dobro. O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) impõe restrições rigorosas às importações não inspecionadas, devido ao risco de doenças.
Em fevereiro, o preço médio da dúzia de ovos grandes alcançou US$ 5,90, quase o dobro do valor registrado no ano anterior. Essa alta é atribuída a um surto de gripe aviária que resultou na morte de 166,4 milhões de aves desde 2022. Além disso, na Pensilvânia, um roubo de 100 mil ovos orgânicos em uma instalação chamou a atenção para a crise no setor.
Enquanto isso, no México, os preços dos ovos permanecem abaixo de US$ 2 a dúzia, o que torna o contrabando ainda mais atraente para alguns. O USDA anunciou um investimento de até US$ 1 bilhão para lidar com os altos custos dos ovos, incluindo a destinação de US$ 500 milhões para medidas de biossegurança. Muitos que tentam cruzar a fronteira desconhecem a proibição de importação de ovos, e os infratores podem enfrentar multas severas.
A secretária de Agricultura dos EUA, Brooke Rollins, revelou que há planos para aumentar as importações de ovos que passam por inspeção. No Brasil, a situação é diferente, pois o país mantém 99% de sua produção para consumo interno. Nos dois primeiros meses deste ano, o Brasil exportou 4.884 toneladas de ovos, um aumento de 38,2% em relação ao mesmo período de 2024, com os principais destinos sendo os Emirados Árabes e os Estados Unidos.
